작년 부친의 식도암과 올해 저의 위암 수술을 겪고서...
대한민국의 의료 현실에 대해 답답한 마음에 글을 씁니다.
저는 그나마 경기 화성 동탄에 거주해 SRT나 GTX로 1시간 전후로 이동 가능한 곳에 살고
50전후의 나이로 혼자 처리할 수 있는 능력이 되지만..
작년 아버지의 식도암 치료를 위해 경남 창원에서 누이나 남동생이 동행하고
5분 검진을 위해 하루를 소비하는 비용과 시간의 문제도 겪었습니다.
이게 참 현실적으로 억울한 경험이지만 현실이기도 하구요.
대한민국은 암 치료를 포함한 중증 질환 의료가 사실상 서울에 집중된 구조라고 느껴집니다.
대부분의 메이저 병원, 이른바 ‘믿고 맡길 수 있다’고 여겨지는 병원들이 서울에 몰려 있다 보니,
지방에 거주하는 암 환자들은 결국 치료를 위해 서울로 올라올 수밖에 없는 상황이 반복됩니다.
이 과정에서 환자 본인뿐 아니라 가족들이 겪는 어려움도 너무 큽니다.
장기간 치료로 인한 간병인 문제, 보호자의 숙박 문제, 그리고 그에 따른 경제적 부담은
암이라는 질병 외에 또 다른 고통으로 다가옵니다.
부산이나 대전 같은 광역시에도 대형병원, 상급종합병원이 분명 존재함에도
왜 암 수술이나 치료에 있어서 환자들이 서울 병원만을 선택하게 되는 구조가 되는지,
그리고 왜 지방 병원에 대해서는 여전히 “불안하다”, “믿기 어렵다”는 인식이 사라지지 않는지
개인적으로는 매우 답답함을 느낍니다.
수술 장비의 문제라기보다는
결국 의료진 인프라, 의사의 경험과 축적된 케이스,
그리고 그에 대한 사회적 신뢰의 문제가 더 크지 않나 생각해 봅니다.
이런 구조가 계속된다면
지방 환자들은 선택권이 없는 상태로 더 큰 희생을 감수해야 하는 상황이 반복될 것 같아 걱정이 됩니다.
과연 이 문제를 원천적으로 개선할 수 있는 방법은 없는 것인지,
국가 차원이나 의료 시스템 차원에서 고민과 변화가 필요하지는 않은지
같은 환자·보호자의 입장에서 의견을 나누고 싶어 글을 남깁니다.
몇년간 매스컴에서 봐오던 내용인데 제가 최근에 겪고나니 이렇게 글을 쓰네요.
사회문제이기도하고... 알면서도 쉽지않은 내용인건 맞습니다만.